Przyczyną śmierci Barry`ego był zawał serca. Kompozytor od dłuższego czasu zmagał się z problemami zdrowotnymi.
Największą popularność Barry zyskał za ścieżki dźwiękowe do serii przygód Jamesa Bonda. Jego muzykę można było usłyszeć w dwunastu częściach, począwszy od filmu „Dr. No” z 1962 roku, a skończywszy na „W obliczu śmierci” z 1987 roku.
Kompozytor przygotował poza tym soundtracki do takich dzieł jak m.in. „Pożegnanie z Afryką” (Oscar i Złoty Glob), Chaplin (Oscar, nominacja do ZG), „Tańczący z wilkami” (Oscar, nominacja do ZG i nagroda Grammy), „Nocny kowboj” oraz „Cotton Club”.
Barry widnieje także jako współautor takich przebojów jak: „Diamonds Are Forever” Shirley Bassey, „The Living Daylights” A-ha oraz „A View To A Kill” Duran Duran.
