Wprost nie sposób w kilku słowach określić, jaki wpływ wywarł na amerykańską, a także światową muzykę rozrywkową drugiej połowy XX wieku. Roy Orbison nazwał nawet Lewisa: „najwspanialszym wykonawcą w historii rock`n`rolla”.
Kariera „Killera” trwa już ponad pół wieku, a „Whole Lotta Shakin` Goin` On” i „Great Balls of Fire” stały się klasykami rock’n’rolla, rozpoznawalnymi przez każdego wielbiciela muzyki popularnej.
Jerry Lee triumfalnie powrócił w 2006 roku utrzymanym w klasycznej rock’n’rolowej konwencji albumem „Last Man Standing”, na którym znalazły się duety nagrane między innymi z: B.B. Kingiem, Jimmy Page’m, Brucem Springsteenem, Neilem Youngiem, Rodem Stewartem, czy Ericem Claptonem.
Płyta ta została bardzo dobrze przyjęta przez muzyczną krytykę i sprzedała się w ponad pół milionowym nakładzie. Nic więc dziwnego, że Lewis chcąc powtórzyć sukces „Last Man Standing” zdecydował się na nagranie kolejnego krążka z duetami.
Na nowej płycie „Mean Old Man” również towarzyszy mu śmietanka muzyków, m.in.: Solomon Burke, Eric Clapton, Sheryl Crow, John Fogerty, Mick Jagger, Kid Rock, Kris Kristofferson, Nils Lofgren, Willie Nelson, Keith Richards, Robbie Robertson, Slash, Mavis Staples, Ringo Starr i Ronnie Wood. Produkcji albumu podjęli się Jim Keltner i Steve Bing.
„Mean Old Man” w przeciwieństwie do swojego poprzednika jest albumem na wskroś countrowym. W otwierającej najnowsze wydawnictwo tytułowej kompozycji „Mean Old Man” autorstwa Krisa Kristoffersona uwagę słuchacza z pewnością zwróci doskonała praca gitar, wraz z solówką Ronnie’go Wooda. „Rockin’ My Life Away” to typowo lewisowskie boogie zaśpiewane wspólnie z przypominającym coraz bardziej wokalnie Stevena Tylera z Aerosmith – Kid Rockiem, oraz wyważonym gitarowym solo ex- wymiatacza Guns N’ Roses – Slasha. „Dead Flowers” to utwór autorstwa spółki Jagger/Richards i właśnie duet z Mickiem Jaggerem, którego głos wręcz idealnie komponuje się z głosem „Killera”, stanowi jeden z najmocniejszych punktów tego krążka.
Nie porażają rzewne countrowe ballady: „Middle Age Crazy” wykonane wspólnie z Timem McGraw’em i Jonem Brion’em, „Hold You in My Hart” z Shelby Lynne, „Swinging Doors” z Merle Haggardem, oraz byłym gitarzystą grupy Elvisa Presley’a – Jamesem Burtonem, „I Really Don’t Want to Know” z Gillian Welch, czy wielki hit z repertuaru Engelberta Humperdincka – „Please Release Me”.
Powrót do czasów świetności wytwórni „Sun Records” i kontynuację tradycji zarazem, stanowią kompozycja „You Can Have Her” okraszone wspaniałą pracą gitarowego teamu Eric Clapton/James Burton, klasyk „You Are My Sunshine” zaśpiewany wspólnie z Sheryl Crow, oraz „Railroad to Heaven” z doskonałą wokalizą zmarłego niedawno giganta soul – Salomona Bourke’a.
Rock’n’rollowy standard „Roll Over Beethoven” autorstwa Chucka Berry’ego nagrany z towarzyszeniem Ringo Starra, Johna Mayera i Jona Briona mimo swoich 56 lat brzmi naprawdę porywająco i świeżo. Podobnie rzecz ma się z kolejnym klasyczna kompozycją – tym razem z repertuaru The Rolling Stones -„Sweet Virginia”, w którym głosowo udziela się podpora tego zespołu – Keith Richards. Ta fantastyczna wersja udowadnia, że poza swoimi obowiązkami w The Rolling Stones, Keith powinien również zaangażowac się do zespołu Jerry’ego nie koniecznie jako gitarzysta, ale jako… drugi wokalista.
Bronią się również: wersja countrowego evergreenu „Whiskey River” wykonana wspólnie z wieloletnim przyjacielem pianisty – Willie Nelsonem, czy gospelowy
hymn „When The Circle Be Unbroken” z towarzyszeniem Davisa Staplesa, Robbbie’go Robertsona i Nilsa Lofgrena.
Zamykająca kompozycja „Miss The Mississippi and You”, to przebój z lat 30. ubiegłego wieku autorstwa Billa Halleya, który został przez Jerry’ego Lee Lewisa zagrany i zaśpiewany tak, że każdy pomyślałby, że to jego własny utwór.
„Mean Old Man” to typowo amerykańska produkcja skierowana głównie do miłośników muzyki country. W sumie nic w tym nadzwyczajnego, zważywszy na fakt, że zapytany przeze mnie Jerry Lee nie potrafił jednoznacznie określić czy czuje się bardziej muzykiem countrowym, czy rock’n’rollowym, a podczas swojej wieloletniej kariery nagrał ponad 20 płyt właśnie w tym gatunku.
Cieszy jednak, że nie zapomniał do końca o starym dobrym rocku i tracklista najnowszego wydawnictwa obejmuje także dwa korzenne rock’n’rolle.
Keep on rockin’ Jerry Lee!!!
Lista utworów (Wersja Deluxe):
1. Mean Old Man w. Ronnie Wood (written by Kris Kristofferson)
2. Rockin’ My Life Away w. Kid Rock/Slash
3. Dead Flowers w. Mick Jagger
4. Middle Age Crazy w. Tim McGraw/Jon Brion
5. You Can Have Her w. Eric Clapton/James Burton
6. You Are My Sunshine w. Sheryl Crow/Jon Brion
7. Hold You In My Heart w. Shelby Lynne
8. Swinging Doors w. Merle Haggard/James Burton
9. Roll Over Beethoven w. Ringo Starr/John Mayer/Jon Brion
10. Sweet Virginia w. Keith Richards
11. Railroad to Heaven w. Solomon Burke
12. Bad Moon Rising w. John Fogerty
13. Please Release Me w. Gillian Welch
14. Whiskey River w. Willie Nelson
15. I Really Don’t Want To Know w. Gillian Welch
16. Sunday Morning Coming Down
17. Will The Circle Be Unbroken w. Mavis Staples/Robbie Robertson/Nils Lofgren
18. Miss The Mississippi and You
